A
Educação Física é tão antiga quanto à humanidade, pois os primeiros seres
humanos eram obrigados a correr,
saltar, lançar, entre outros movimentos para manter a sua própria
sobrevivência. Além disso, com o surgimento do
homem também surgiu a cultura desses grupos sociais, jogos, danças para homenagear
deuses,
entre outras práticas corporais.
Foi
na Grécia que a ideia da educação física, como um instrumento de formação
educacional surgiu. Platão, Sócrates,
Aristóteles entre outros filósofos gregos consideraram e defenderam a
importância do exercício físico na
educação dos jovens gregos. Para eles “o homem educado fisicamente é
verdadeiramente educado e,
portanto, belo como esclarece Sócrates “o belo é idêntico ao bom”. (ARANTES,
2005)
Podemos
então considerar que o conceito de esporte, no mundo ocidental surgiu na Grécia
Antiga, pois além
de sua
importância educacional, também eram realizadas diversas comemorações
esportivas em
homenagem aos
seus deuses, sendo os Jogos Olímpicos a mais importante. Eram realizados de
quatro em
quatro anos
e havia disputas de corridas, saltos, lançamentos, pentatlo e lutas. Para os
gregos esse era um momento de
mostrar a grandeza de suas cidades-estados através de seus atletas, que ao se consagrarem
campeões eram
considerados heróis e recebiam muitas regalias por isso. No entanto essa
prática se findou
com a
dominação dos romanos sobre os gregos.
Na
Idade Média, o mundo passou por um período digamos “obscuro”. O poder da Igreja
era muito forte nessa época,
e o culto ao corpo era algo considerado mundano, pecaminoso, o importante era
cuidar da alma. Assim a
única prática esportiva dessa época era restrita ao treinamento militar e a
formação do cavaleiro. Datam do
século XIII, registros de regras de “torneios equestres”, que depois foram
substituídos pelos
“torneios
modernos”. Havia também a prática das justas. Essas competições eram baseadas
em batalhas de
grupo,
individuais e estavam intimamente ligados ao treinamento dos soldados.
A Idade Moderna, o mundo conhecido passou
por grandes mudanças – o Renascimento – quando a educação
física e o
exercício físico voltaram a ser importantes naquela nova sociedade que
despertava. Com o surgimento da
burguesia, dotada de grande poder econômico e social, a prática dos exercícios
físicos passou
a ser
de grande importância na formação ideal das classes mais abastadas. Praticavam
natação, equitação, lutas,
corridas, fazendo ressurgir o ideal grego de que o esporte é um dos grandes
pilares na formação
educacional.
